A 13 hektáros gyűjteményes kert alapjait Festetich Andor gróf a XIX. század végén teremtette meg a kemenesháti dombok és az Alsó-Szeleste falu mögötti területen felépített kastély és a körülötte megalkotott tájképi kert létrehozásával. A romantikus kastély előtti rész geometrikus, teraszos elrendezéssel kialakított növényegyüttesét a hársak, juharok, szilek, platánok, vadgesztenyék és néhány fenyőfa felhasználásával megkomponált tájképi kert vette körül. Az arborétumot telepítésének időszakában az egyik fajokban leggazdagabb élőfa-gyűjteményként tartották számon az országban, mely megállpaítás napjainkban is megállja a helyét. Az eredeti ültetéshez képest a növényanyag ma is majdnem teljesnek mondható. A szándékos rongálás, fakivágás szerencsére még a világháborúk idején is elkerülte a parkot, a hiányzó fák többnyire széldöntés vagy száradás következtében pusztultak ki a  területről. Az utóbbi évtizedek szárazabb klímája főként a fenyőféléket tizedelte meg. A kert fénykorát a XX. század elejétől élte, amikor Baich Mihály megvásárolta a birtokot és hozzáfogott a kert növényállományának gyarapításához. 1927-ben a kert növényfajainak száma már meghaladta a kétezret. Külön kiemelést érdemel a Lovarda térségében létrehozott u.n. virágoskert, vagyis évelőskert, ahol különféle dísznövények százai pompáztak (köztük több ritka, védett faj is, mint pl. királyné gyertyája, kockásliliom). Az évelőskert melletti termesztőházban és kertészeti telepen a szaporítások zömét helyben elvégezték. A kertet a község lakói szabadon látogathatták, megőrzéséért fenntartásáért Molnár Gyula kertész haláláig sokat fáradozott, majd a közelmúlt éveiben a Szombathelyi Kertépítészeti és Parképítő Vállalat kezelte. A fásszárú növényfajok és fajtaváltozatok száma napjainkban is 700 körül van. A lágyszárúak fajszáma erősen lecsökkent, fenntartás hiányában az évelők egy része elpusztult. A Szelestei Arborétum tulajdonosa és üzemeltetője Szeleste Község Önkormányzata, a kastély magántulajdonban van. A szállodát a Szelestei Kastély Kft. üzemelteti, aki mind anyagi, mind munakerőben kifejezett segítséget nyújt a park fenntartásához és gondozásához. A kert országos jelentőségű természetvédelmi terület, látogatható.