Csak a tulajdonos engedélyével látogatható ez a kiemelkedő genetikai értéket képviselő egzótakert, mely a Keszthelyről Hévízre vezető közútról közelíthető meg. A nemesítésseI és honosítással is foglalkozó Horváth Jenő 1966-ban faiskolát hozott létre az Új-hegy oldalában egy köves, mezőgazdasági művelésre alkalmatlan váztalajon. A ma már csak kizárólagosan fenyőfélékkel foglalkozó kertben 1970-ig mintegy 220 lombos cserje- és fafaj faiskolai célú szaporítását végezték. A 60-as években az ország azon kevés faiskolája közé tartozott, ahol eredési garanciával nagyméretű földlabdás anyagot 1ehetett vásárolni. Az akkori "hivatalos felfogás" nem látta szívesen az ilyen tevékenységet, ezért a faiskola egy része szövetkezeti kezelésbe került, ahol a növényanyag jelentős része tönkre is ment. A tulajdonos a kezelésében meghagyott területen csak fenyőfélékkel folytatta tovább kitartó honosító és nemesítő munkáját. A cél érdekében az ismert valamennyi eljárást és azoknak kombinációit is (oxigén-, hormon-, sugár-, vegyszeres kezelés) alkalmazta. E munka eredményeként látható itt számos örökzöld növény, közülük is kiemelkedik a 15 m magas és 30 éves atlaszcédrus, vagy a 12 m magas libanoni cédrus. A szenvedélyes gyűjtő az egykori angol kolónia volt kertjéből, egyenesen a Himalájából hozta például a himalájai cédrus magját. A magról nevelt csemeték fává növekedett páldányát is megcsodálhatjuk a kertben. A cédrusok mellett felfedezhetünk 23 új, saját szelektálású és nemesítésű egyéb örökzöld változatot is. A különböző törpe, kékes, arany, csüngő változatok közül néhány a teljesség igénye nélkül az oregoni hamis ciprus csüngő, valamint a csüngő arany változata, a malonyai tuja óriás és csavart változata, tiszafák, borókák stb. A faiskola 1979-ban már arborétumnak minősüIt. Jelenleg a faiskola és az arborétum együttes területe a visszavásárlások következtében közel 30 ha, ebből csak 2 hektár a védett. Az egzótakert az itt díszlő növények rendkívüli faj- és fajtagazdagsága miatt nemcsak jelentős genetikai, hanem kiemelkedő tájképi és táj esztétikai értéket is képvisel. |